В этом году выбор орнитологов Союза охраны птиц России пал на небольшую птицу кобчик!
Что же это за птица с таким странным именем❓

Оказывается это сокол, точнее, соколок, из-за своих маленьких размеров. Его более крупные сородичи, кречет, балобан, сапсан – гораздо более известны, как выдающиеся охотники со стремительным полетом. Но кобчик тоже хорош, изящного телосложения, обладает великолепными лётными качествами, вот только добыча у него не совсем соколиная – стрекозы, кузнечики, саранча, жуки, мышевидные грызуны, иногда мелкие птицы.

Когда-то кобчик был обычной, а во многих местах многочисленной птицей. Но теперь внесён в Красную книгу, в Воронежской области находится под угрозой исчезновения. До середины ХХ в. был обычным видом. В начале 1920-х гг. в Каменной степи наблюдали скопления кобчиков из сотен птиц, гнездящихся в колониях грачей и гнёздах сорок. В середине 1960-х гг. вид там исчез, не обнаружен позднее и отсутствует сейчас. В 1941 г. в Верхнехавском р-не в саду опытной сельхозстанции существовала колония кобчиков, насчитывающая около 200 пар. Во второй половине ХХ в. вид уже стал редким. В 2007 г. в лесополосах у с. Вихляевка Поворинского р-на размножались 9-10 пар. В 2008 г. число гнездящихся здесь кобчиков уменьшилось до 5 пар, в 2013 – до 3 пар, в 2015 г. обнаружена одна пара, а в 2016 г. кобчики не встречены вовсе. Современную численность вида в Воронежской области можно оценить в 10-20 гнездящихся пар, и она продолжает сокращаться.